नासा ने घोषणा की है कि वह अपने महत्वाकांक्षी आर्टेमिस II और आर्टेमिस III मिशनों में देरी कर रहा है, जिसमें अंतरिक्ष यात्री 50 से अधिक वर्षों में पहली बार चंद्रमा पर यात्रा करेंगे और फिर उतरेंगे। मिशनों को क्रमशः अप्रैल 2026 और 2027 के मध्य तक आगे बढ़ाया जाएगा, जो कि पहले की योजना से लगभग छह महीने बाद है।
देरी ओरियन अंतरिक्ष यान की हीट शील्ड की समस्याओं के कारण हुई है। ओरियन वह कैप्सूल है जिसमें प्रत्येक मिशन के लिए चालक दल के सदस्य यात्रा करेंगे, और इसे पृथ्वी के वायुमंडल में पुनः प्रवेश के दौरान लगभग 5,000 डिग्री फ़ारेनहाइट के तापमान का सामना करना होगा। पिछले पर आर्टेमिस I मिशन 2022 में, ओरियन कैप्सूल का उपयोग बिना चालक दल के परीक्षण में किया गया था और आम तौर पर अच्छा प्रदर्शन किया, और योजना के अनुसार मिशन को पूरा किया।
हालाँकि, लैंडिंग पर यह पता चला कि कैप्सूल के चारों ओर हीट शील्ड, जो अंतरिक्ष यात्रियों को अत्यधिक तापमान से बचाएगा, अनुमान से अधिक ख़राब हो गया था। हीट शील्ड को एब्लेटिव बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है, जिसका अर्थ है कि पुन: प्रवेश के दौरान यह कुछ हद तक खराब हो जाएगा, लेकिन सामग्री का जलना अपेक्षा से अधिक खराब था और इस साल की शुरुआत में जारी एक रिपोर्ट में पाया गया कि “गंभीर समस्याएंअंतरिक्ष यात्रियों के लिए यात्रा को सुरक्षित बनाने से पहले इसे ठीक करने की आवश्यकता थी।
“हीट शील्ड घटना की जांच करने और आगे का रास्ता निर्धारित करने की हमारी प्रक्रिया के दौरान, हम नासा के मूल मूल्यों के प्रति सच्चे रहे हैं; सुरक्षा और डेटा-संचालित विश्लेषण सबसे आगे रहा, ”नासा के एक्सप्लोरेशन सिस्टम डेवलपमेंट मिशन निदेशालय के एसोसिएट प्रशासक कैथरीन कोर्नर ने कहा। कथन. “हमारे मिशन योजनाओं के अपडेट यह सुनिश्चित करने की दिशा में एक सकारात्मक कदम है कि हम चंद्रमा पर अपने उद्देश्यों को सुरक्षित रूप से पूरा कर सकते हैं और चालक दल के मंगल मिशनों के लिए आवश्यक प्रौद्योगिकियों और क्षमताओं को विकसित कर सकते हैं।”
नासा ने यह भी साझा किया कि उसने हीट शील्ड सामग्री के साथ समस्या की पहचान की थी, जो यह थी कि एवकोट नामक सामग्री की एक परत में गैसें जमा हो रही थीं और बच नहीं सकती थीं, जिससे सामग्री में दरार आ गई थी। इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि अगर आर्टेमिस I के दौरान ओरियन के अंदर चालक दल मौजूद होता, तो वे अभी भी सुरक्षित होते और खतरनाक तापमान के संपर्क में नहीं आते, इसलिए 10-दिवसीय आर्टेमिस II मिशन वर्तमान हीट शील्ड प्रणाली का उपयोग करके आगे बढ़ेगा, लेकिन इन मुद्दों को कम करने के लिए पुन: प्रवेश के प्रक्षेप पथ को समायोजित किया जाएगा। गैसों को सामग्री में प्रवेश करने की अनुमति देने के लिए आर्टेमिस III के लिए नए हीट शील्ड का निर्माण किया जाएगा।
नासा के प्रशासक बिल नेल्सन ने कहा, “आर्टेमिस अभियान मानवता का अब तक का सबसे साहसी, तकनीकी रूप से चुनौतीपूर्ण, सहयोगात्मक, अंतर्राष्ट्रीय प्रयास है।” “हमने पिछले चार वर्षों में आर्टेमिस अभियान पर महत्वपूर्ण प्रगति की है, और हमें अन्वेषण में इस अगले कदम के लिए तैयार करने के लिए हमारी टीमों ने जो काम किया है, उस पर मुझे गर्व है क्योंकि हम ओरियन के जीवन समर्थन प्रणालियों के बारे में और अधिक जानना चाहते हैं। आर्टेमिस II के दौरान चालक दल के संचालन को बनाए रखना। हमें इस अगली परीक्षण उड़ान को सही करने की आवश्यकता है। इस तरह आर्टेमिस अभियान सफल होता है।”