जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप की एक नई छवि एक आश्चर्यजनक और फैशनेबल दृश्य दिखाती है: सोम्ब्रेरो गैलेक्सी, जिसका नाम पारंपरिक मैक्सिकन टोपी से मिलता जुलता है। टोपी के चौड़े किनारे की याद दिलाने वाली अपनी चौड़ी, सपाट आकृति के साथ, आकाशगंगा, जिसे मेसियर 104 के रूप में भी जाना जाता है, में बाहरी छल्ले हैं जो पहली बार स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं।
सोम्ब्रेरो आकाशगंगा 30 मिलियन प्रकाश वर्ष दूर, कन्या राशि में स्थित है, और यह रही भी है पहले चित्रित हबल स्पेस टेलीस्कोप द्वारा. लेकिन जबकि हबल छवि में, आकाशगंगा एक अपारदर्शी, पीली डिस्क के रूप में दिखाई देती है, नई वेब छवि में आप एक बाहरी नीली डिस्क देख सकते हैं, जिसके ठीक बीच में एक छोटा चमकीला कोर है।
दोनों छवियों में अंतर अलग-अलग तरंग दैर्ध्य के कारण है जिसमें दूरबीनें काम करती हैं। हबल मुख्य रूप से स्पेक्ट्रम के दृश्य प्रकाश भाग में छवियां लेता है, जो हमारी आंखों के समान तरंग दैर्ध्य है, और बड़ी मात्रा में धूल वाली आकाशगंगाएं हैं। सोम्ब्रेरो इसलिए अपारदर्शी दिखाई देते हैं। लेकिन वेब स्पेक्ट्रम के अवरक्त हिस्से में काम करता है, जिसका अर्थ है कि यह धूल के माध्यम से उन संरचनाओं को देख सकता है जो अन्यथा अदृश्य होंगी।
वेब छवि उस धूल के बारे में अधिक विवरण दिखाती है जो आकाशगंगा के वलय के बाहरी हिस्से को बनाती है। यदि आप बारीकी से देखते हैं, तो आप देख सकते हैं कि नीली-सफ़ेद आकृति गुच्छेदार है, धूल उन जेबों में असमान रूप से वितरित है जो कुछ स्थानों पर दूसरों की तुलना में सघन हैं। यह क्षेत्र वैज्ञानिकों के लिए दिलचस्प है क्योंकि इसमें पॉलीसाइक्लिक एरोमैटिक हाइड्रोकार्बन नामक अणु होते हैं जो आमतौर पर उन क्षेत्रों में पाए जाते हैं जहां कई युवा तारे बन रहे हैं। लेकिन इस आकाशगंगा में तारे बनने की दर काफी कम है, सोम्ब्रेरो के छल्ले प्रति वर्ष हमारी अपनी आकाशगंगा की तुलना में आधे तारे पैदा करते हैं।
इस छवि की एक अन्य विशेषता आकाशगंगा के केंद्र में चमकदार चमक है, जो आकाशगंगा के सुपरमैसिव ब्लैक होल के आसपास का क्षेत्र है जिसे सक्रिय गैलेक्टिक न्यूक्लियस (एजीएन) कहा जाता है। यह क्षेत्र कुछ अन्य एजीएन जितना उज्ज्वल नहीं है, क्योंकि केंद्र में ब्लैक होल अपेक्षाकृत शांत है, और भारी मात्रा में सामग्री को नष्ट नहीं करता है जैसा कि इसमें देखा गया है कुछ अन्य आकाशगंगाएँ.